Kodėl nerūdijantis plienas taip pat rūdija? Kai ant nerūdijančio plieno vamzdžių paviršiaus atsiranda rudų rūdžių dėmių (dėmių), žmonės labai nustemba: „Nerūdijantis plienas nerūdija, o jei rūdija, tai ne nerūdijantis plienas, o su plienu gali būti problema“. Tiesą sakant, tai yra vienpusė klaidinga nuomonė apie nerūdijančio plieno supratimo trūkumą. Tam tikromis sąlygomis nerūdijantis plienas taip pat rūdys.
Nerūdijantis plienas turi savybę atsispirti atmosferos oksidacijai, ty atsparumui rūdims, taip pat turi galimybę korozuoti terpėse, kuriose yra rūgščių, šarmų ir druskų, tai yra, atsparus korozijai. Tačiau jo antikorozinės savybės keičiasi atsižvelgiant į paties plieno cheminę sudėtį, apsaugos būklę, naudojimo sąlygas ir aplinkos terpės tipą. Pavyzdžiui, 304 vamzdžių jungiamosios detalės turi absoliučiai puikias antikorozines savybes sausoje ir švarioje atmosferoje, tačiau jei jos bus perkeltos į pakrantės zoną, jos greitai surūdys jūros rūke, kuriame yra daug druskos; o 316 vamzdžių jungiamosios detalės yra geros. Todėl ne bet koks nerūdijantis plienas gali būti atsparus korozijai ir rūdijimui bet kokioje aplinkoje.
